Les secrets de notre région
La Ferté-Macé – Entre patrimoine et nature vivante
Nichée au cœur de l’Orne, La Ferté-Macé mêle charme rural, patrimoine discret et douceur de vivre. En flânant dans ses ruelles, on découvre une commune à taille humaine, où l’histoire se lit dans les pierres et où chaque bâtiment semble raconter un morceau de mémoire locale. Son église imposante, ses petits commerces, son lac en contrebas… tout ici respire la tranquillité, sans jamais sombrer dans l’ennui.
Mais au-delà du centre-ville, la région réserve bien des surprises. Car La Ferté-Macé n’est pas seulement une étape, c’est un point de départ vers un territoire riche en paysages, en forêts profondes, en vallées escarpées et en légendes anciennes.
Que l’on soit amateur de marche, de nature, d’histoire ou simplement curieux de belles choses, les alentours de La Ferté-Macé regorgent de lieux à explorer.
L’église Notre-Dame-de-l'Assomption
Dominant la place du Général-Leclerc, l'église Notre-Dame-de-l'Assomption est un emblème architectural et spirituel de La Ferté-Macé. Construite entre 1851 et 1901, cette église de style romano-byzantin est l'œuvre de l'architecte sarthois François Liger, inspiré par ses voyages en Orient. Sa façade unique en France est ornée de mosaïques composées de pierre blanche de Caen, de briques rouges et jaunes, de granit bleu de Vire et d'ardoises, conférant à l'édifice une polychromie remarquable.
L'église s'étend sur 70 mètres de long et 38 mètres de large au niveau du transept. Sa nef s'élève à 22 mètres de hauteur, soutenue par 38 contreforts reliés par des arcs-boutants, couronnés d'élégants pyramidions. Les deux clochers, culminant à 60 mètres, sont visibles à plus de 15 kilomètres à la ronde, marquant la silhouette de la ville.
L'église abrite un carillon de 16 cloches, installé au début du XXe siècle par la fonderie Bollée du Mans. Le bourdon, pesant 3 900 kg, se trouve dans la tour Saint-Mathieu, tandis que les 15 autres cloches sont réparties dans la tour Saint-Denis. Ce carillon est l'un des rares du genre en France encore en état de marche.
L'intérieur de l'église est illuminé par de magnifiques vitraux, remarquables par leur nombre et la précision de leur exécution. Dans la crypte, un "Trésorama" présente des objets précieux, curieux ou insolites du culte catholique, offrant aux visiteurs un aperçu de l'histoire religieuse locale.
Classée monument historique en 2006, l'église fait l'objet d'un ambitieux projet de restauration depuis 2002, visant à préserver et valoriser ce patrimoine culturel exceptionnel. Les travaux incluent la rénovation des tours et du carillon, afin de redonner à l'édifice tout l'éclat de son architecture et de ses œuvres.
L'église Notre-Dame-de-l'Assomption est bien plus qu'un lieu de culte ; elle est le cœur battant de La Ferté-Macé, un symbole de son histoire et de son identité. Sa silhouette majestueuse et son riche patrimoine artistique en font une étape incontournable pour tout visiteur de la région.
Le lac de La Ferté-Macé
À seulement quelques pas du centre-ville, le lac de La Ferté-Macé s'étend sur 26 hectares, offrant un véritable havre de paix au cœur du Parc Naturel Régional Normandie-Maine. Ce plan d'eau, entouré d'un parc naturel, propose une multitude d'activités pour tous les âges et tous les goûts.
La plage de sable, arborée et surveillée en juillet et août, est idéale pour la baignade en toute sécurité. Les amateurs de loisirs nautiques peuvent profiter de pédalos, canoës-kayaks, stand-up paddles et voiliers. Pour les passionnés de pêche, une zone spécifique est dédiée, avec un empoissonnement régulier et des animations organisées par l'AAPMA Fertoise.
La forêt d’Andaine
Située entre La Ferté-Macé et Bagnoles-de-l’Orne, la forêt d’Andaine est l’un des plus grands massifs boisés de Normandie, couvrant environ 5 500 hectares. Riche, dense et mystérieuse, elle est un lieu de promenade prisé pour sa beauté, sa diversité naturelle et son ambiance paisible.
Composée essentiellement de chênes, hêtres, pins sylvestres et bouleaux, elle abrite une faune variée : chevreuils, sangliers, renards, oiseaux forestiers… Le sous-bois, selon la saison, se couvre de champignons, de fougères et de tapis de feuilles dorées.
Mais la forêt d’Andaine, c’est aussi un lieu de légendes : elle serait, selon certaines traditions locales, l’un des anciens repaires de fées et de druides. Le célèbre chêne Hippolyte, vieux de plus de 300 ans, y trône encore comme un garde silencieux du passé.
Que faire dans la forêt d’Andaine ?
- Emprunter ses nombreux sentiers balisés, à pied ou à vélo
- Visiter le chêne Hippolyte à Saint-Michel-des-Andaines
- Observer la faune discrètement au lever du jour
- Se reconnecter à la nature, au calme, loin de l’agitation
La Roche d’Oëtre
Perchée à plus de 100 mètres au-dessus des gorges de la Rouvre, la Roche d’Oëtre est l’un des sites naturels les plus spectaculaires de Normandie. Située dans la commune de Saint-Philbert-sur-Orne (dans le département de l’Orne), elle offre un panorama vertigineux sur un relief escarpé, rare dans l’ouest de la France, souvent comparé aux paysages de montagne.
Ce promontoire granitique abrupt est célèbre pour son profil humain sculpté par la nature, que l’on devine en observant les formes de la falaise. Il est aussi un haut lieu de randonnée, avec des sentiers aménagés qui serpentent à travers les gorges boisées de la Rouvre, riches en biodiversité.
Le site est également labellisé Espace naturel sensible et accueille une Maison de la Rivière et du Paysage, un espace muséographique qui sensibilise à la géologie, à la faune locale (notamment la loutre) et à l’histoire du lieu.
Les gorges de Villiers
À quelques kilomètres de Saint-Ouen-le-Brisoult, les gorges de Villiers dévoilent un paysage brut, façonné par la rivière de la Gourbe. Le sentier sinueux longe les parois escarpées et traverse des sous-bois humides. Une petite chapelle veille sur le lieu : calme, pierre, eau et forêt s’y rejoignent dans une harmonie rare.
La Suisse Normande
La Suisse Normande est une région naturelle située à cheval sur les départements de l’Orne et du Calvados. Elle doit son nom à ses paysages vallonnés, escarpés et verdoyants, qui rappellent ceux des contreforts alpins… bien qu’on soit ici au cœur de la Normandie.
Traversée par l’Orne et ses affluents, cette région se distingue par ses falaises rocheuses, ses vallées profondes, ses plateaux boisés et ses charmants villages perchés, comme Clécy, Pont-d’Ouilly ou Saint-Philbert-sur-Orne.
C’est un paradis pour les activités de pleine nature :
- Randonnée sur des sentiers balisés (GR36, circuits locaux)
- Canoë-kayak dans les gorges de l’Orne
- Escalade, via ferrata, parapente et VTT
Mais la Suisse Normande, c’est aussi un territoire vivant et accueillant, où l’on trouve des producteurs locaux, des marchés typiques, et une ambiance authentique entre bocage et rivière.
Le mont Cerisy
Situé sur la commune de Cerisy-Belle-Étoile, dans l’Orne, le mont Cerisy est un ancien volcan éteint culminant à 276 mètres d’altitude. Il offre un point de vue exceptionnel sur la campagne normande et abrite une forêt de près de 90 hectares, idéale pour la promenade et la contemplation.
Au sommet, on découvre les ruines du château féodal de Cerisy, détruit pendant la Révolution. C’est un lieu chargé d’histoire, où la nature a repris ses droits, créant une ambiance à la fois mystique et apaisante. Le site est parsemé de sentiers, d’espaces boisés, de blocs granitiques et de clairières paisibles.